U型鋼支架是一種橫截面形狀像英文字母"U"的鋼鐵。各國生產(chǎn)的U型鋼的斷面形狀、幾何參數(shù)以及材質(zhì)等有所不同，目前中國生產(chǎn)的U型鋼型號(hào)主要有U18、U25、U29、U36這四種。其中U18和U25屬腰定位；U29、U36屬于耳定位。U18由于承載能力很低，現(xiàn)在很少生產(chǎn)。
U型鋼支架主要用于礦井巷道、礦井巷道二次支護(hù)、以及穿山隧道的支撐支護(hù)等用途。使用U型鋼支架有效降低冒頂、片幫等事故的發(fā)生，安全可靠，提高了礦井通風(fēng)系統(tǒng)穩(wěn)定性。選用U型鋼可縮性支架，較好解決了掘進(jìn)支護(hù)的難題。
U型鋼支架承受壓力大，支撐時(shí)間久，具有易安裝不易變形等特點(diǎn)。U型鋼支架較其他剛性支架具有可縮性和穩(wěn)定可靠的承載能力，適應(yīng)松軟圍巖的載荷變形?？苫厥罩貜?fù)使用